Renée Slegers is verder in de problemen geraakt als Arsenal-coach door een gelijkspel tegen promovendus Birmingham City (1-1). Onzekerheid lijkt de grootste oorzaak. De problemen stapelen zich verder op voor de Nederlandse coach.

Renée Slegers had op het punt kunnen staan om ontslagen te worden na een 10e plek in de Women’s Super League na vijf wedstrijden. Dat gebeurde niet. De selectie en het bestuur heeft vertrouwen in de Champions League winnende coach getoond. In de pers heeft de Nederlandse coach gezegd dat ze het geloof en vertrouwen in bij de spelers heeft gezien.

Geen urgentie op het veld

Een pauze met interlands zou de spelers goed doen. Veertien doelpunten werden internationaal gemaakt door de Arsenal spelers. Op het veld, thuis in The Emirates, zag de ploeg van de Brabantse coach er middelmatig uit tegen Birmingham. Alsof ze zich een rustige wedstrijd tegen een promovendus wel konden permitteren.

Collectief gebrek aan zelfvertrouwen

Een collectief gebrek aan zelfvertrouwen werd duidelijk aan de mate van terugspeelpasses vanuit het middenveld zodra de bal werd veroverd. Geen enkele speler nam risico. Risico neem je niet als je onzeker bent. Een kopbal op de paal van Alessia Russo was het enige gevaarlijke moment voor The Gunners in de eerste helft.

Arsenal op achterstand. ‘Chin up ladies’

Oceane Hurtre, de Franse revelatie in topvorm, zette Birmingham op voorsprong in de 56e minuut. Renee Slegers zat met naar binnengetrokken schouders op het puntje van haar stoel. Arsenal spelers zagen er ontregelt uit. Iemand in het stadion, mogelijk van de coachingsstaf van Arsenal, riep hard van de zijlijn: chin up ladies!

Olivia Smith draait verlies om.

Olivia Smith schoot 10 minuten later, na wat wanhopige schoten, Arsenal op een 1-1 gelijkspel. Een mooi doelpunt die Arsenal duidelijk geloof gaf. Het aanvalsspel ging sneller, er werd meer voorzetten gegegeven. Dit lijkt te bewijzen wat het probleem is waar Arsenal mee worstelt; zelfvertrouwen. Renée Slegers lijkt ze dat, ondanks het vertrouwen wat ze in haar tonen, niet het zelfvertrouwen terug te kunnen geven. Dat is een groot contrast met haar Champions League succes. Die historische winst wordt herinnert om haar speech waar het om geloof draaide en lijden.

Met zes punten na zes wedstrijden lijkt Renee Slegers voor een onmogelijke opgave te staan, waar ze misschien niet meer bij machte is om het om te draaien.