Ilse van der Zanden is een speler van de Oranjevrouwen en Aston Villa.
Huidige club: Fiorentina
Competities: Serie A, Supercoppa, Serie A Cup.
Positie: Centrale Verdediger
Leeftijd: 30 jaar (25-07-1995)
Ilse van der Zanden werd geboren op 25 juli 1995 in Deurne en maakte al vroeg naam als verdedigster met een sterk positiespel en fysieke duelkracht. Ze begon met voetbal bij ZSV Zeilberg en ontwikkelde zich verder bij CTO Amsterdam, waarna ze in 2014 de overstap maakte naar Telstar in de Eredivisie. Daar speelde ze twee seizoenen op het hoogste niveau in Nederland voordat blessures haar ontwikkeling tijdelijk deden stagneren.
Tegenslagen en weg terug naar professioneel voetbal
Na haar periode bij Telstar kreeg Van der Zanden te maken met opeenvolgende blessures en lichamelijke tegenslagen die haar dwingen een stap terug te doen uit het profvoetbal. In die periode stopte ze zelfs tijdelijk met voetballen omdat haar lichaam simpelweg niet meer meewerkte en ze moest heroverwegen of een carrière op hoog niveau nog haalbaar was. Uiteindelijk besloot ze toch terug te gaan naar het veld, waarbij ze de weg omhoog opnieuw inzette door te gaan spelen bij DTS Ede. Haar veerkracht en doorzettingsvermogen kwamen duidelijk naar voren in deze fase waarin ze haar sportieve droom niet wilde opgeven.
Rentree bij FC Utrecht en internationale doorbraak
In de zomer van 2023 maakte Van der Zanden haar terugkeer in het betaalde voetbal door te tekenen bij FC Utrecht Vrouwen, dat na jaren weer terugkeerde in de Eredivisie. Direct in haar eerste seizoen werd ze een vaste waarde achterin en toonde ze zich als betrouwbare verdediger, vaak belangrijk voor de opbouw en organisatie van de achterhoede. Haar prestaties bleven niet onopgemerkt: bondscoach Andries Jonker nam haar op in de selectie van de Oranje Leeuwinnen. Op 27 oktober 2024 maakte zij op 29-jarige leeftijd haar debuut voor Nederland in een oefenwedstrijd, waarmee ze een indrukwekkend sportief keerpunt zette na haar comeback uit de amateurs en na jaren van fysieke tegenslagen.
Furore in de Serie A bij Fiorentina
Vlak voor de start van het Europees kampioenschap 2025 in Zwitserland zette Van der Zanden een nieuwe stap in haar carrière door een contract te tekenen bij ACF Fiorentina in de Italiaanse Serie A. De transfer kwam nadat de Italiaanse club, dat een ambitieus subtopper is en zich profileert als concurrent voor de titel, interesse toonde in haar kwaliteiten als ervaren verdedigster. Bij Fiorentina werd zij de tweede Nederlandse vrouw die voor die club speelt. Deze overstap markeert haar opmars naar een hogere Europese competitie en biedt haar de kans om zich te bewijzen in een van de tactisch veeleisende competities van het vrouwenvoetbal.
Internationaal toernooi en selectie voor Oranje
Van der Zanden’s indrukwekkende ontwikkeling en late doorbraak bij Oranje leverden haar een plek op in de selectie voor het Europees kampioenschap 2025, een uitzonderlijke prestatie gezien haar ongewone loopbaanroute. Haar aanwezigheid in de selectie van bondscoach Jonker onderstreept hoe haar terugkeer naar profvoetbal en de sterke seizoenen bij FC Utrecht en Fiorentina haar kansen op internationaal niveau hebben vergroot, zelfs als zij doorgaans geen vaste basisplaats heeft binnen Oranje.
Fiorentina transfer een succes.
Ilse van der Zanden behaalde bij Fiorentina precies wat ze voor ogen had. Ze had in alle wedstrijden van de subtopper een basisplaats en stond regelmatig in het Serie A elftal van het seizoen. Daarmee behield ze ook haar plek in de selectie van het Nederlands Elftal, maar ze speelde slechts één nieuwe interland in de basis tegen Portugal onder de nieuwe bondscoach Arjan Veurink. Fiorentina eindigde als vierde in de Serie A.
Statistieken
Ilse van der Zandens clubgeschiedenis:
| Periode | Club | Wedstrijden | Doelpunten |
| 2014-2017 | Telstar | 19 | 2 goals |
|---|---|---|---|
| 2017-2023 | DTS Ede | onbekend | onbekend |
| 2023–2025 | FC Utrecht | 42 | 2 goals, 1 assist |
| 2025– 2027 | Fiorentina | 26+ | 1+ goals – 1+assist |
