Wedstrijden FC Barcelona en Real Madrid hebben nog geen TV-deal! Er heerst grote onzekerheid over de toekomst van de Liga F. Terwijl het nieuwe seizoen over slechts twee weken van start gaat, heeft nog geen enkele televisiezender interesse getoond in het uitzenden van de wedstrijden. Voor de grote groep Nederlandse speelsters die in Spanje actief is, dreigt een seizoen in de anonimiteit.

De Liga F is een omvangrijke competitie met 30 wedstrijden per seizon. De commerciële waarde staat momenteel zwaar onder druk. De crisis begon toen streamingdienst DAZN, die jaarlijks 7 miljoen euro betaalde voor de rechten, het contract verbrak wegens een gebrek aan winst. Na een mislukte veiling waarbij de prijs al zakte naar 5 miljoen euro, is de vraagprijs inmiddels gedegradeerd naar een schamele 2 miljoen euro. Desondanks blijft het stil bij de mediaplatforms, wat vrij schrijnend is voor een land die regerend kampioen van het WK!

Nederlandse enclave bij de Spaanse top

De onzekerheid treft een indrukwekkende lijst aan Nederlandse namen die wekelijks in actie komen op de Spaanse velden. Bij grootmacht FC Barcelona, dat al jarenlang onbetwist de kampioenstitel opeist, is Esmee Brugts een belangrijke troef. Bij de vaste nummer twee van de ranglijst, Real Madrid, strijden Lineth Beerensteyn en Lotte Keukelaar voor hun plek in een ploeg die zich onlangs nog versterkte met internationaal toptalent. Ook voor speelsters als Janou Levels, Renee van Asten en Liv Pennock is de situatie zorgwekkend; zij kozen voor de Liga F om zich in een topcompetitie te bewijzen, maar zonder tv-registratie verdwijnen zij uit het zicht van de fans en de nationale staf.

Een wankelend businessmodel

De huidige situatie in Spanje fungeert als een harde ‘reality check’ voor het vrouwenvoetbal. De poging om de zakelijke structuur van het mannenvoetbal te kopiëren blijkt in de praktijk niet rendabel voor televisiezenders en veel clubs. Terwijl de sportieve resultaten van clubs als Barcelona en Real Madrid op Europees niveau indrukwekkend blijven, worstelt de competitie als geheel om commercieel op eigen benen te staan. Er wordt vaak gezegd dat de competitie zou moeten verkleinen, omdat het gat tussen de top heel groot is, waardoor de competitie ansich aantrekkelijker zou worden

Het is te hopen dat er in de laatste veertien dagen voor de aftrap nog een oplossing wordt gevonden. Zonder beelden wordt het voor de Nederlandse fans immers onmogelijk om de verrichtingen van OranjeLeeuwinnen in de Spaanse zon te volgen.