Terwijl de voorbereidingen op het nieuwe seizoen van de Women’s Super League in volle gang zijn, blikt Lynn Wilms terug op een bewogen jaar bij Aston Villa. De Nederlandse rechtsback, die vorig seizoen samen met Kerstin Casparij bovenaan de lijst van assist-gevers in Engeland prijkte, deelt haar visie op de enorme groei en de moordende concurrentie in de Engelse competitie.

In een interview met The Halfway Line steekt Wilms haar enthousiasme voor de WSL niet onder stoelen of banken. “Ik hou echt van deze competitie,” aldus Wilms. “Ik geniet ervan hoe het vrouwenvoetbal hier in Engeland leeft; het is hier echt enorm groot.” Ze maakt daarbij een scherpe vergelijking met haar tijd in de Duitse Frauen-Bundesliga. Waar in Duitsland vooral de wedstrijden tegen grootmachten als Bayern München als ‘groot’ aanvoelen, is dat in Engeland de standaard. “Hier is elke week een topwedstrijd. Je kunt van Manchester United winnen, maar vervolgens verliezen van Leicester City. Je moet er elke week staan. Ik heb ook in de Champions League gespeeld, en hier voelt het alsof je dat elke week doet.”

De jacht naar consistentie

Ondanks de persoonlijke successen van Wilms – waaronder een cruciale assist in de 1-0 overwinning op Manchester United – kende Aston Villa een wisselvallig seizoen. De ploeg wisselde vlagen van genialiteit af met onverklaarbare nederlagen, zoals de pijnlijke 7-3 verliespartij tegen Tottenham Hotspur. Wilms is dan ook zelfkritisch en weet waar de verbeterpunten liggen voor het komende jaar: “We willen het beter doen dan vorig jaar en vooral consistenter worden. We kunnen ons meten met de grote teams, maar laten het soms liggen tegen de kleinere clubs.”

Persoonlijke ambities

Individueel gezien kijkt de verdedigster met een goed gevoel terug. Met de meeste assists van haar team, en behorend tot de absolute top van de competitie, heeft ze haar stempel gedrukt op het Engelse voetbal. Voor het nieuwe seizoen is haar doel simpel maar ambitieus: dit niveau vasthouden. “Persoonlijk denk ik dat ik een vrij goed seizoen heb gedraaid. Ik wil die consistentie nu doortrekken en mezelf blijven bewijzen als een van de drijvende krachten op de flank.”