Voor HERA United was een winst op FC Utrecht was genoeg om te handhaven na hun debuutseizoen als vrouwenvoetbalclub. Het 1-2 verlies tegen Utrecht liet een doodse stilte vallen op Sportpark Goed Genoeg. Het optimisme en ondernemerschap van dit plan viel in duigen, waardoor de degradatie enorm zonde is voor de Eredivisie.

HERA investeert

De KNVB erkende dat er te weinig voetbalclubs genoeg investeerde in hun vrouwentak. Van twaalf naar 10 clubs zou de kwaliteit verhogen, maar of dit de juiste keuze is voelt onzeker na de laatste speelronde in de Vrouwen Eredivisie. FC Utrecht blijft, maar bezuinigt. HERA investeert, maar degradeert. Een club als HERA bestaat omdat je dan ‘dit’ niet hebt, zegt HERA-founder Marieke Visser na afloop van de wedstrijd.

Vijftien speelers weg bij FC Utrecht.

FC Utrecht was minimaal blij met het behalen van plek 5, omdat ze afscheid nemen van 15 spelers, volgens Linda Helbling, door bezuinigingen. De spelers droegen voorafgaand aan de wedstrijd shirts op met teksten: ‘Wij passen niet binnen het budget.’

Dat het juist vrouwenvoetbalclub HERA United is die ze verslaan maakt het zuur voor het Nederlandse Vrouwenvoetbal. HERA United zal nooit een club zijn die slachtoffer valt aan de grillen van een mannentak. Zij moeten hun eigen broek ophouden en hebben daarmee altijd als prioriteit; investeren in de vrouwelijke voetballer.

Vrouwenvoetbal geen prestige project.

FC Utrecht, Fortuna Sittard, Heerenveen en ADO Den Haag beknibbelen met gemak op de vrouwenselectie als het financieel tegenzit. Vrouwenvoetbal levert niet genoeg geld op om in een dat team te investeren, als het geld van de grote mannenteams komt. Vrouwenvoetbal is geen economische bron voor traditionele clubs en wordt behandelt als een prestigeproject, waardoor het niet snel levensvatbaar is

HERA liet zien wat het kon.

Dat HERA zelf moet ronselen voor sponsoren zorgt er juist voor dat zij het wiel gaan uitvinden hoe een Vrouwenvoetbal club professioneel en rendabel wordt. Het niveau moet bij hun omhoog, omdat ze anders hun verdienmodel kwijt zijn. HERA bewees in de winter al dat ze met Bruinenberg en Kaagman verstevigend en passend konden toevoegen aan de selectie, waardoor het niveau van de ploeg omhoog ging.

Kind met Badwater weggegooid

De groeipotentie is en was het hoogst bij HERA om de vaste topclubs volgend seizoen aan te vallen, omdat ze investeerden in hun team. Dat bewijzen de recente bezuinigingen van een sterke ploeg als FC Utrecht. Drie jaar investeren en scherp beleid wordt omgegooid zodra de mannen financieel verlies draaien. HERA heeft de potentie nog steeds om de Vrouwen Eredivisie verder te pushen. Het zal alleen langer duren door hun degradatie en daarmee heeft de KNVB mogelijk het averechtse effect gecreëerd om het niveau in de Eredivisie op korte termijn omhoog te krijgen. Voor nu blijft ook de KNVB overgeleverd aan de grillen van mannenbolwerken als FC Utrecht.