Manchester City Women heeft een nieuw trainingscomplex geopend voor het vrouwenteam. De Engelse landskampioen investeerde ruim tien miljoen pond in een ultramoderne accommodatie op het terrein van de City Football Academy. Ook de Nederlandse internationals Vivianne Miedema en Kerstin Casparij gaan gebruikmaken van het nieuwe onderkomen.

Grootste investeringen in vrouwenvoetbal

Het nieuwe complex beslaat ruim 17.000 vierkante meter en geldt als één van de grootste investeringen ooit in een speciaal trainingscentrum voor een vrouwenteam. Manchester City richtte de faciliteit volledig in op topsportprestaties, herstel en blessurepreventie.

De accommodatie beschikt onder meer over een geavanceerde gym, speciale kracht- en conditieruimtes, medische- en fysiotherapieruimtes, hydrotherapie en uitgebreide herstelvoorzieningen. In het midden van het gebouw bevindt zich een ronde kleedkamer, ontworpen om de onderlinge band binnen de selectie verder te versterken.

Speelsters betrokken bij ontwerp

Volgens de club is het complex ontwikkeld in samenwerking met speelsters en stafleden van het eerste elftal. Naast functionele ruimtes bevat het gebouw ook sociale ruimtes en persoonlijke elementen, waaronder foto’s van speelsters en hun families. Daarnaast worden alle speelsters met meer dan honderd wedstrijden voor de club geëerd op een speciale wand, samen met de negen prijzen die Manchester City sinds 2014 won.

Het vrouwenteam blijft onderdeel van de bredere City Football Academy-campus, waar ook meer dan duizend medewerkers van de cluborganisatie actief zijn. Op het terrein staat eveneens het Joie Stadium, het eerste speciaal voor de Women’s Super League gebouwde stadion.

Ambitie van Manchester City

Voorzitter Khaldoon Al Mubarak noemde het trainingscentrum “de volgende logische stap” in de ontwikkeling van het vrouwenteam.

“We hebben altijd geloofd in investeren in de juiste omgeving zodat speelsters en staf zich optimaal kunnen ontwikkelen en presteren,” aldus Al Mubarak. “Deze faciliteit weerspiegelt onze ambitie en ons geloof in de toekomst van het vrouwenvoetbal.”

Ook directeur Charlotte O’Neill sprak van een belangrijk statement. Volgens haar moet het centrum helpen om prijzen te blijven winnen én om internationaal toptalent aan te trekken.

Het nieuwe trainingscomplex onderstreept de grote ontwikkelingen in het vrouwenvoetbal in Engeland. Brighton kondigde recent aan een eerste eigen vrouwenstadion te bouwen.