Oranjevrouw Wieke Kaptein, oud-speler van FC Twente, was woensdag van beslissende waarde voor Chelsea in de halve finale van de League Cup tegen Manchester City.

In het topduel tussen twee titelkandidaten uit de Women’s Super League maakte Kaptein in de eerste helft de enige treffer van de wedstrijd. Chelsea won met 1-0 en plaatste zich daarmee voor de finale. Het Arsenal van trainer Renée Slegers kende opnieuw een teleurstelling en werd uitgeschakeld door Manchester United, wat het worstelende seizoen van de Londense club onderstreept.

Kopbal maakt het verschil!

Kaptein opende in de 41e minuut de score door een hoge voorzet van Sandy Baltimore knap binnen te koppen. De goal, die op de beelden hieronder te zien is, betekende haar eerste treffer van 2026 en alweer haar zesde doelpunt van het seizoen. De 27-voudig international van de Oranjevrouwen bevestigt daarmee haar belangrijke rol in het sterke Chelsea van trainer Sonia Bompastor.

Manchester City drong in de tweede helft aan, maar wist geen verlenging af te dwingen. Bij City stonden Oranje-internationals Vivianne Miedema en Kerstin Casparij in de basis. Veerle Buurman bleef bij Chelsea op de bank. De halve finale was een herhaling van de League Cup-finale van vorig jaar, die eveneens door Chelsea werd gewonnen.

Rust is Chelsea echter niet gegund. In de Women’s Super League wacht over drie dagen al het duel met Arsenal, gevolgd door de absolute kraker tegen koploper Manchester City, een rechtstreeks gevecht in de top van de competitie en mogelijk beslissend in de titelstrijd.

In de andere halve finale nam Arsenal het in Londen op tegen Manchester United. United trok aan het langste eind dankzij een doelpunt van Elisabeth Terland vlak voor rust. Dominique Janssen stond in de basis bij United. Arsenal, dat het seizoen onder Renée Slegers moeilijk doorkomt, speelde het laatste halfuur met tien man na een tweede gele kaart voor Olivia Smith in de 61e minuut.

Toch was er ook positief nieuws voor de club uit Noord-Londen. Oranjekeepster Daphne van Domselaar keerde na maanden blessureleed terug in de wedstrijdselectie, al bleef ze tegen United op de bank. Victoria Pelova, eveneens international van de Oranjevrouwen, begon wel in de basis.