Manchester United ging in eigen huis met ruime cijfers onderuit tegen het ervaren Olympique Lyon, waar OranjeLeeuwin Damaris Egurrola in de basis stond. De Franse grootmacht, achtvoudig winnaar van de Champions League, was op vrijwel alle fronten de betere ploeg in Leigh Sports Village.

United-manager Marc Skinner had, met een play-offticket al binnen, gekozen voor een sterk gewijzigde opstelling. Daardoor begon onder anderen Oranje-international Dominique Janssen op de bank. Lyon, met Egurrola als controleur op het middenveld, nam al snel het initiatief en domineerde de eerste helft volledig. United wist slechts één keer in het strafschopgebied van de tegenstander te komen: een kopbal van Melvine Malard in de 40e minuut die over ging.

Lyon kwam verdiend op voorsprong via een duikkopbal van Tabitha Chawinga, en had die voorsprong voor rust verder moeten uitbouwen. Na de pauze bleef de Franse ploeg heer en meester. Tien minuten voor tijd krulde Melchie Dumornay schitterend de 2-0 binnen, en even later maakte zij ook de 3-0 na een voorzet vanaf rechts.

In de tweede helft bracht Skinner meerdere ervaren krachten, waaronder Dominique Janssen, om meer stabiliteit te brengen. Hoewel de OranjeLeeuwin direct rust en organisatie aan de verdediging toevoegde, slaagde United er nog altijd nauwelijks in om keepster Christiane Endler in verlegenheid te brengen.

Voor Egurrola was het een solide avond: de middenvelder controleerde het tempo, won veel duels en droeg bij aan Lyons overwicht gedurende de wedstrijd. Dat het verschil in Europese ervaring groot is, werd duidelijk zichtbaar: dit is Uniteds eerste seizoen in de Women’s Champions League, terwijl Lyon opnieuw meedoet in de Europese top.

Met nog één speelronde te gaan staat Lyon, ongeslagen dit seizoen, gedeeld tweede met Barcelona in de 18 teams tellende ranglijst. United bezet de negende plaats, een ongeplaatste positie voor de play-offs.