Vivianne Miedema voelt zich voor het eerst in lange tijd weer echt gelukkig in het shirt van Oranje. In haar column in het Algemeen Dagblad vertelt de topscorer aller tijden van de OranjeLeeuwinnen dat ze eindelijk weer plezier haalt uit het spelen voor het nationale team — iets wat de afgelopen jaren ver weg leek.

“Deze week was de eerste keer in lange tijd dat ik echt blij was om op het veld te staan voor het Nederlands elftal,” schrijft Miedema. “De afgelopen jaren voelde het niet goed genoeg bij Oranje. Natuurlijk kwam dat ook doordat ik zelf niet fit was.”

De spits, die een lange revalidatie achter de rug heeft na haar zware knieblessure, voelt zich fitter dan ooit.

“Ik heb twee jaar niet kunnen spelen onder Andries, en vorig jaar had ik ook pijntjes. Tijdens het EK was ik niet zo fit als nu. Nu voel ik me eindelijk weer als mijn oude zelf, en dat maakt een enorm verschil.”

Over de aanvoerdersband is Miedema duidelijk: ze wil geen captain zijn.

“Ik heb goede gesprekken gehad met Arjan over het aanvoerderschap. Gezien mijn fitheid de afgelopen jaren vind ik het goed om me vooral daarop te blijven focussen. Ik heb geen band nodig om een leider te zijn.”

De toon van Miedema’s woorden laat zien dat ze met hernieuwd vertrouwen toewerkt naar de volgende fase van haar interlandcarrière — zonder de druk van de aanvoerdersband, maar met de glimlach die ze lang heeft gemist.