FC Twente trof in de eerste ronde van de Champions League meteen een Europese grootmacht: Chelsea, de landskampioen van de Women’s Super League. In het Stadion De Grolsch Veste kreeg FC Twente de Engelse landskampioen op bezoek. FC Twente wist te verassen met een 1-1 gelijkspel!

Wieke Kaptein begon op de bank, terwijl Veerle Buurman haar Champions League-debuut maakte in eigen land. Een bijzonder moment voor de jonge speelster, die inmiddels haar derde basisplaats bij Chelsea heeft veroverd. Buurman volgt daarmee in de voetsporen van Kaptein als succesvolle tiener bij een sterrenteam vol ervaren internationals.

FC Twente verdedigde uiterst gedisciplineerd en kwam via Sophie Proost en Leonie Vliek tot enkele kansrijke momenten, al werden die onder meer door Ellie Carpenter onschadelijk gemaakt. Na een sterke openingsfase werd Twente meer teruggedrongen op eigen helft, maar Chelsea wist ondanks het veldoverwicht weinig echte dreiging te creëren.

Opvallend was dat coach Corina Dekker haar tactiek had aangepast voor deze wedstrijd — voor het eerst sinds haar aanstelling. Die keuze pakte in de eerste helft uitstekend uit: FC Twente hield stand en beperkte Chelsea tot afstandsschoten.

Na rust moest Chelsea vroeg wisselen: Sjoeke Nüsken ging geblesseerd naar de grond, waarna Wieke Kaptein in de 53e minuut haar opwachting maakte. Samen met Erin Cuthbert bracht ze meer energie en gevaar op het middenveld. Toch was het FC Twente dat verrassend toesloeg. Rond het uur volgde een sterke aanvalsfase, waarin Jill Roord een aanval opzette en Van Ginkel ongedekt opdook in de zestien. Met een prachtig geplaatst schot in de verre hoek zette ze FC Twente tegen alle verwachtingen in op voorsprong: 1-0!

Chelsea moest reageren en deed dat via oud-Twentiana Kaptein, die in de 66e minuut het zijnet raakte. Niet veel later volgden schoten van Erin Cuthbert en Johanna Rytting Kaneryd, die beide over het doel verdwenen. De druk nam toe, en in een hectische fase veroorzaakte Groenenwegen een lichte strafschop door Guro Reiten te raken in het zestienmetergebied. Sandy Baltimore benutte het buitenkansje: 1-1.

Twente oogde vermoeid, maar bleef knap overeind. Via nauwkeurig combinatiespel kwamen de Tukkers zelfs nog tot enkele aanvallen. Millie Bright gaf een vrije trap weg op twintig meter van het doel, maar die leverde geen gevaar op. Jamie Ravensbergen had het zwaar in de fysieke duels met Bright en Carpenter, waardoor Twente weinig kansen meer wist te creëren.

In de slotfase gooide Chelsea alles op de aanval, met onder anderen superster Sam Kerr in de spits. Toch hield FC Twente stand en sleepte het een verdienstelijk punt uit het vuur — een resultaat dat aanvoelt als een overwinning en als een verlies voor Chelsea die zich jaar op jaar als landskampioen in Engeland weet te spelen, maar nog nooit de Champions League heeft gewonnen.