Lotte Keukelaar geldt als een van de meest veelbelovende talenten in het Nederlandse vrouwenvoetbal. De pas 20-jarige rechtsbuiten maakte deze zomer de overstap van Ajax naar Real Madrid, en dat voor een recordbedrag na slechts één seizoen in de basis bij de Amsterdammers. Een transfer die veel zegt: clubs zien in haar niet alleen een groot talent, maar ook een toekomstige ster van het internationale voetbal.

Wat Keukelaar bijzonder maakt, is haar manier van spelen. Waar veel buitenspeelsters tegenwoordig power en kracht gebruiken, blinkt zij uit in techniek en creativiteit. Haar handelsmerk is het dribbelen uit stand: met zachte voetjes en verfijnde balbehandeling kan ze op elk moment haar tegenstander uitspelen. Dat maakt haar onvoorspelbaar en levensgevaarlijk in één-tegen-één-situaties. Bovendien is ze niet alleen zelf dreigend, maar ook bijzonder productief als aangever – vorig seizoen stond ze aan de basis van meerdere doelpunten van onder andere Danique Tolhoek bij Ajax.

Keukelaar kijkt op tegen Lieke Martens en dat is zeker terug te zien, maar heeft een eigen stempel weten te drukken. Waar Martens bekendstond om haar power en explosiviteit in combinatie met haar dribbel, brengt Keukelaar meer verfijning toe aan haar dribbelkracht. Ze heeft qua lichaamsbouw, dribbel naar binnen en de zachte voetjes iets weg van Noah Lang (Napoli). Ze creëert ruimte waar die er niet lijkt te zijn, en dat maakt haar voor iedere verdediger een nachtmerrie.

Internationaal heeft ze al laten zien wat ze kan. In haar eerste drie interlands voor Oranje scoorde ze drie keer. Bondscoach Andries Jonker koos daarna voor meer ervaring, maar met Arjan Veurink als opvolger lijkt de deur naar vernieuwing weer open te gaan en Keukelaar staat op nummer 1 bij de nieuwe lichting.

Het is vooral nog de vraag of Keukelaar bij Real Madrid structureel minuten gaat maken? Ze heeft meer ervaren spelers voor zich in de aanval zoals Spaans international Atheana die de meest succesvolle dribbels in huis heeft. Maar er zal zeker ruimte zijn, want de club is actief in vier competities met veel wedstrijden. In Liga F wordt tegen 16 clubs gespeeld, waardoor rotatie noodzakelijk is en zo groot is de selectie van Real Madrid ook niet. Dus ik verwacht haar veel te zien in Liga F als Real Madrid in de Champions League speelt.

Real Madrid is een ploeg die dit seizoen mogelijk van de vele uitgaande spelers bij FC Barcelona kan profiteren. De ploeg heeft veel geldproblemen en daardoor zijn er veel spelers vertrokken. Real Madrid wist vorig jaar voor het eerst van ze te winnen en daarmee zullen ze nu hun kans schoon ogen om de titelstrijd in Spanje ook een daadwerkelijke spannende te maken.

Met een vijfjarig contract in Madrid ligt er een enorme groeimogelijkheid voor Keukelaar. De komende seizoenen zullen uitwijzen of de 20-jarige dribbelaar inderdaad uitgroeit tot de volgende grote ster van het Nederlands elftal. De potentie is er in ieder geval: technisch, creatief en dodelijk in de dribbel. Een speelster die je als fan met spanning blijft volgen.