De selectie opties bij de Oranje Internationals worden breder en breder. Van de spelers die ooit bij de Oranje selectie hebben gezeten worden er steeds meer succesvol. Naast de eredivisie spelen 35 spelers op een hoog niveau in Europa! Arjan Veurink heeft daarin veel opties om te proberen richting het WK in 2027. Daarom licht ik een aantal spelers uit die in het buitenland floreren, maar onder de vorige bondscoach niet de aandacht kregen die ze verdienen.

Ashleigh Weerden mag dan met haar Crystal Palace gedegradeerd zijn, maar ze kan trots zijn op haar seizoen. Zij was een revelatie voor de club in de Women’s Super League en liet zien het hoogste niveau in een worstelend team aan te kunnen.

De oud-ajacied stapte in 2024 vrij op de transfermarkt over naar Crystal Palace. De club was vorig seizoen gepromoveerd naar het hoofdpodium en nam Ashleigh Weerden binnen als aanvaller in een team dat een enorme sprong moest maken in volwassendom op het professionele niveau.

Bij Ajax kent de Nederlandse voetbal fan haar als linksback. Bij Crystal Palace speelde ze al linksbuiten. In het begin van haar seizoen kreeg ze weinig wedstrijdritme onder coach Laura Kaminski. Ze scoorde niet tot nauwelijks, maar in 2025 brandde Weerden los. Zij wist zich na balverovering vanuit eigen helft dynamisch en snel op de counter te spelen. Ze stak andere aanvallers weg en scoorde regelmatig ‘screamers’ van doelpunten.

Omdat zij in een worstelend team toch belangrijk kon zijn, was het verassend dat Weerden niet werd geselecteerd bij Oranje. Het was alsof Jonker de deuren van de voorselectie al had gesloten en nog naar een enkele naam keek. Ashleigh Weerden was belangrijker voor haar team dan een Katja Snoeijs dat was bij Everton in de Women’s Super League. Beide ploegen speelden vanuit de counter, maar daar oogde Ashleigh Weerden een stuk dreigender. Zij kon haar eigen kansen creëren en wist technisch venijn in de aanval te brengen.

Precies op de linksbuitenpositie waar geen Leeuwin echt goed uit de voeten leek te komen (Roord en Brugts) had Weerden de kans verdiend om zich te laten zien. Ze heeft nog een jaar op haar contract bij Crystal Palace, die inmiddels is gedegradeerd. Het zou mij niet verbazen als zij deze zomer door een andere club wordt overgenomen, want dat zou de sleutel zijn om haar talent bij Oranje te krijgen onder Arjan Veurink.

Hieronder zie je een highlights reel van Ashleigh Weerden.