De Nederlandse coach, die sinds drie maanden als interim-manager fungeerde na het vertrek van Jonas Eidevall, heeft indruk gemaakt door ongeslagen te blijven en het team nieuw leven in te blazen. Ze heeft een contract getekend voor 1,5 jaar. Tot 2025/2026.

Slegers kreeg de spelersgroep achter zich op een manier die Arsenal-fans al langere tijd niet hadden gezien. Onder haar leiding hebben de Gunners hun zelfvertrouwen hervonden, wat zich vertaalt in zichtbaar beter spel op het veld. Engelse sterspelers zoals Alessia Russo, Lia Williamson en Beth Mead floreren onder haar regime. Het team oogt scherper, meer gefocust en vooral eenheid.

Hoewel Slegers’ succes niet onopgemerkt bleef, duurde het tergend lang voordat Arsenal de beslissing nam om haar officieel de baan aan te bieden. Sinds haar aanstelling als interim-manager in oktober werden verschillende verlengingen van haar tijdelijke rol aangekondigd. Het bestuur nam de tijd om meerdere kandidaten te interviewen, wat het proces tot ver in 2025 liet slepen. Zelfs een kerstvakantie van twee weken bracht geen schot in de zaak. Veel fans en analisten bekritiseerden het trage en ongeorganiseerde besluitvormingsproces van de club.

In de week die voorafging aan dit besluit werd steeds duidelijker dat mogelijke kandidaten voor het trainerschap andere functies aannamen. Carla Ward, de voormalig coach van Aston Villa, werd trainer voor de Ierland vrouwen en Casey Stoney werd aangewezen als coach van Canada. Hiermee werd het steeds duidelijker dat Slegers aangesteld zou worden.

Toch is er een positief einde gekomen aan deze saga. Renée Slegers heeft bewezen dat zij de juiste persoon is voor de job. Haar leiderschap en tactisch inzicht hebben Arsenal Women weer op koers gezet. Dit is niet alleen een persoonlijke overwinning voor Slegers, maar ook een belangrijke stap vooruit voor een team dat duidelijk baat heeft bij haar visie.

Nu de rust is wedergekeerd in het management, kijken zowel de club als de fans vol verwachting naar de rest van het seizoen. Het is tijd voor Arsenal Women om hun potentieel volledig te benutten onder de vleugels van hun nieuwe, definitieve hoofdmanager.