Column

Na het afzwaaien bij Nederland als international was ze nog niet zo zeker of ze überhaupt nog wel door zou voetballen. ‘Ik heb nog een contract bij PSG tot 2025 zei de international. ‘Daarna zien we wel verder’. Maar de aankondiging van haar zwangerschap een paar maanden later leek een teken aan de horizon dat ze haar voetbalschoenen aan de wilgen ging hangen. Toch ontkracht ze dit nu. In Vrouw vertelt ze dat ze zich fysiek en mentaal sterk genoeg voelt om door te gaan met voetballen als ze eenmaal moeder is.

Haar contract loopt af. Dus het is de vraag waar ze heen gaat. Blijft ze bij PSG spelen? Haar laatste jaar speelde ze veel als invaller bij PSG, maar dit had ook te maken met haar gevoel ‘opgebrand te zijn.’ Wil PSG met Martens verder? Er zijn aardig wat voordelen op te noemen.

Er is veel verandert bij de ploeg uit Parijs. Er spelen veel talenten in de ploeg onder de nieuwe coach Frabrice Abriël. Nu heeft ook de ervaren speler en topscorer Marie-Antoinette Katoto aangegeven haar contract niet te verlengen bij de club. Hiermee leveren ze aardig wat scorend vermogen en ervaring in. Misschien dat Lieke Martens met senioriteit een goede toevoeging kan zijn aan een vrij jong team.

Ook het vrij-af zijn in de interlandbreaks kan een voordeel zijn voor PSG, omdat ze daardoor fitter en frisser blijft. Het uitkomen van haar wens als moeder en de support van PSG rondom haar zwangerschap maakt het verschil. Want zover durf ik wel te gaan: Het maakt een groot verschil dat Lieke Martens de kans krijgt om ook een mens te zijn, naast het veeleisende voetballeven. Dat ze niet-zwanger, in mei nog argeloos reageerde op het vervolg van haar voetbalcarriere en nu hoogzwanger beaamt door te gaan met voetballen, vind ik veelzeggend! Het lijkt er op dat ze weer gevoed wordt door de ruimte te nemen om verder te ontwikkelen als mens.

Toch is het krijgen van een kind een aanslag op het lichaam van een topsporter. Zo is daar natuurlijk de bevalling, maar ook de mogelijk slapeloze nachten, een huilbaby of voedingsproblemen kunnen ook veel invloed hebben op fitheid. Wil ze goed terugkomen zal ze de support van haar man en familie nodig hebben.

Het is de vraag of ze dit bij PSG zal blijven doen, die in de Europese top speelt. Misschien voelt ze loyaliteit naar PSG, die haar in de zwangerschap steunen en blijft ze bij de club? In de transferzomer werd Martens ook in verband gebracht met het Italiaanse Lazio. Een club die is begonnen met het investeren in vrouwenvoetbal. Daar ligt de druk minder hoog en kan misschien ook verleidelijk zijn voor een Martens die enorm van de zon houdt. Het is niet ondenkbaar. Maar dichtbij haar familie wonen met een klein babytje is ook fijn. Limburg is vanuit Parijs een stuk behapbaarder dan Rome.